シェルは1行で複数のコマンドを書くことが出来ます。
例えば以下のようなコマンドです。

mkdir test ; cd test

これは二つのコマンドですが、セミコロンで区切ることにより左から実行されるようになります。
このコマンドのセミコロンを&にすると、左のコマンドをバックグラウンドで実行します。そのため、左側のコマンドの終了を待たずに右側のコマンドを実行します。